Gato Norueguês da Floresta: guia da raça e cuidados

Robusto, peludo e com ar de habitante das florestas nórdicas, o Gato Norueguês da Floresta parece ter saído diretamente de uma antiga lenda viking. Também chamado carinhosamente de 'Wegie', o Gato Norueguês da Floresta é uma raça natural da Escandinávia, moldada ao longo de séculos para sobreviver aos invernos rigorosos do norte da Europa.

Na Noruega, ele é conhecido como skogkatt, que significa literalmente 'gato da floresta'. Sua história se confunde com o folclore nórdico: aparece em contos populares e é associado à mitologia viking, em que gatos grandes e peludos puxavam a carruagem da deusa Freyja. Acredita-se que seus ancestrais viviam nas fazendas e embarcações escandinavas, caçando roedores e enfrentando o frio. A raça quase se perdeu por cruzamentos ao longo do tempo, mas foi resgatada por um programa de preservação a partir da década de 1970, ganhando reconhecimento oficial e o título de gato nacional da Noruega, concedido pelo rei Olav V.

Características do Gato Norueguês da Floresta

Rústico, tranquilo e sociável, o Norueguês da Floresta é um gigante gentil do mundo felino. Veja o perfil típico da raça em uma escala de um a cinco:

• Energia: ●●●○○ — moderada
• Adestrabilidade: ●●●○○ — moderada
• Inteligência: ●●●●○ — alta
• Nível de guarda: ●●○○○ — baixo
• Apego ao tutor: ●●●●○ — alto
• Tendência a miar: ●●○○○ — baixa
• Sociável com crianças: ●●●●○ — alta
• Sociável com outros animais: ●●●●○ — alta

Tamanho e peso

O Norueguês da Floresta é um dos maiores gatos domésticos. É um felino de estrutura grande e musculosa, com corpo longo, patas fortes e cauda comprida e felpuda. Os machos costumam pesar entre 5 e 9 kg, enquanto as fêmeas ficam, em geral, entre 3,5 e 5,5 kg. Um detalhe importante: essa raça amadurece devagar e só atinge o tamanho e a forma adultos por volta dos 4 a 5 anos de idade, bem mais tarde do que a maioria dos gatos.

Temperamento

Apesar do porte e da aparência selvagem, o Norueguês da Floresta é um gato calmo, equilibrado e amável. É sociável e afetuoso com a família, dá-se bem com crianças e com outros animais, mas sem ser grudento ou exigente: gosta de companhia, porém preserva boa dose de independência. Costuma ser discreto e pouco 'falante', comunicando-se com miados suaves. Herança de seus ancestrais caçadores, ele adora escalar e observar tudo do alto, então não se surpreenda ao encontrá-lo no ponto mais elevado da casa. É um felino tranquilo, que se adapta bem à vida em família sem perder o charme rústico e a curiosidade.

Inteligência

O Norueguês da Floresta é um gato inteligente, curioso e ótimo observador. Grande caçador por natureza, gosta de resolver 'problemas', explorar esconderijos e brincar com jogos que estimulem o raciocínio e o instinto de perseguição. É um exímio escalador, dotado de garras fortes que lhe permitem subir e até descer troncos de cabeça para baixo, algo raro entre os gatos. Brinquedos interativos, comedouros de desafio e circuitos verticais são ótimas formas de manter essa mente ativa e o corpo em movimento.

Tempo de vida

Com bons cuidados, alimentação de qualidade e acompanhamento veterinário, o Gato Norueguês da Floresta costuma viver entre 14 e 16 anos, podendo ultrapassar essa faixa. Gatos que vivem protegidos dentro de casa, longe de acidentes e doenças, com controle de peso e enriquecimento ambiental, tendem a alcançar uma velhice saudável e ativa.

Saúde

De modo geral, o Norueguês da Floresta é um gato rústico e resistente, fruto de séculos de seleção natural. Ainda assim, a raça tem algumas predisposições genéticas que merecem atenção, como a cardiomiopatia hipertrófica (espessamento do músculo do coração), a displasia coxofemoral (do quadril) e a doença de armazenamento de glicogênio do tipo IV, uma condição hereditária rara para a qual existe teste genético. Também podem ocorrer problemas renais. Nenhuma dessas condições deve ser autodiagnosticada em casa. O papel do tutor é observar mudanças de apetite, respiração, disposição ou comportamento e buscar ajuda. Somente o médico-veterinário pode avaliar, prevenir e tratar qualquer alteração de saúde, por isso consultas de rotina e exames periódicos são a melhor forma de manter o gato saudável por muitos anos.

Cuidados

A marca registrada da raça é a pelagem dupla, longa e à prova d'água: uma camada externa impermeável sobre um subpelo denso e lanoso, com juba no pescoço, 'calças' de pelo nas patas traseiras e cauda felpuda. Apesar de imponente, ela é relativamente fácil de manter no dia a dia. Uma escovação algumas vezes por semana costuma bastar, com atenção redobrada nas trocas de estação, quando o subpelo cai em maior quantidade e pode formar nós. Ofereça arranhadores e estruturas altas para satisfazer o instinto de escalar, mantenha a caixa de areia sempre limpa, água fresca à disposição e uma alimentação equilibrada. Por ser um gato grande e de crescimento lento, o controle de peso é importante para proteger as articulações ao longo da vida.

Curiosidades

O apelido 'Wegie' vem de 'Norwegian', o termo em inglês para norueguês. Suas orelhas trazem tufos de pelo nas pontas e as patas têm 'sapatinhos' peludos, adaptações naturais que ajudavam a enfrentar a neve. A pelagem impermeável permitia que ele suportasse o frio úmido e a chuva das florestas escandinavas. Muita gente o confunde com o Maine Coon, outro gato grande e peludo, mas são raças distintas, ainda que possam ter ancestrais em comum. E, graças às garras robustas, ele é um dos poucos felinos capazes de descer de uma árvore de cabeça para baixo, com a agilidade de um verdadeiro gato das florestas.

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