Mastim Inglês: guia da raça gigante e gentil

Poucos cães impõem tanto respeito à primeira vista quanto o Mastim Inglês. Também chamado de English Mastiff, ele é um verdadeiro gigante gentil: uma das raças mais pesadas do mundo, capaz de ultrapassar os 90 quilos, e ao mesmo tempo um dos guardiões mais calmos e afetuosos que se pode ter em casa.

De origem britânica e ascendência antiquíssima, o Mastim Inglês descende dos grandes cães molossos usados há milênios como cães de guarda, de guerra e de proteção de propriedades. Ao longo dos séculos, a raça foi selecionada para unir tamanho monumental a um temperamento equilibrado, resultando no colosso tranquilo e nobre que conhecemos hoje.

Características do Mastim Inglês

Veja um resumo do perfil da raça em uma escala de 1 a 5:

• Energia: ●●○○○ — baixa
• Sociabilidade: ●●●●● — muito alta
• Necessidade de exercício: ●●○○○ — baixa a moderada
• Facilidade de adestramento: ●●●○○ — média
• Queda de pelo: ●●●○○ — moderada
• Tendência a latir: ●●○○○ — baixa
• Adaptação a apartamento: ●●○○○ — baixa
• Convívio com crianças: ●●●●○ — bom

Tamanho e peso

O Mastim Inglês é classificado como um cão de porte gigante e está entre os mais pesados que existem. Os machos medem a partir de cerca de 70 centímetros na cernelha e as fêmeas a partir de aproximadamente 68 centímetros. O peso costuma variar de 70 a 100 quilos, mas exemplares machos podem passar dessa marca com folga. A raça, aliás, é dona de recordes mundiais de peso: um Mastim Inglês chamado Zorba entrou para o Guinness como um dos cães mais pesados já registrados. Tudo nele é grande: a cabeça larga, o corpo maciço e a característica máscara escura sobre o focinho curto.

Temperamento

Apesar do tamanho intimidador, o Mastim Inglês é conhecido como um gigante gentil. É calmo, digno, paciente e profundamente ligado à família, incluindo as crianças, com quem costuma ser tolerante e cuidadoso. Não é um cão agitado nem agressivo por natureza; sua guarda vem da presença imponente e do instinto protetor, não da bravura descontrolada. Costuma ser reservado com estranhos e extremamente leal aos donos. Pelo porte, no entanto, exige supervisão perto de crianças muito pequenas, já que um simples esbarrão pode derrubá-las sem intenção.

Inteligência

O Mastim Inglês é inteligente e perceptivo, mas também independente e um tanto teimoso, o que pode dar a impressão de que aprende devagar. Na verdade, ele pensa antes de obedecer e não gosta de repetições exaustivas. É um cão sensível, que responde muito melhor à firmeza tranquila e ao reforço positivo do que a métodos duros. A socialização desde filhote e o ensino de bons modos ainda cedo são fundamentais, justamente porque um cão desse tamanho precisa ser educado e controlável já na fase adulta.

Tempo de vida

Como acontece com a maioria das raças gigantes, a expectativa de vida do Mastim Inglês é relativamente curta, ficando geralmente entre 6 e 10 anos. O grande porte impõe um desgaste maior ao coração e às articulações, e é por isso que o controle de peso, os exercícios moderados e o acompanhamento veterinário próximo fazem tanta diferença na qualidade e na duração da vida do cão.

Saúde

O tamanho do Mastim Inglês traz consigo cuidados específicos de saúde. As raças gigantes são mais propensas à displasia coxofemoral e de cotovelo, a problemas cardíacos e à temida torção gástrica (dilatação vólvulo-gástrica), uma emergência em que o estômago incha e se torce, colocando a vida do animal em risco. Para reduzir esse perigo, costuma-se recomendar dividir a alimentação em várias refeições menores ao dia e evitar exercícios intensos logo após comer. O focinho um pouco mais curto também pede atenção com o calor, e o sobrepeso agrava qualquer problema articular. Todas essas questões, e principalmente qualquer sinal de barriga inchada, inquietação, tentativa de vomitar sem sucesso ou cansaço anormal, devem ser avaliadas com urgência por um médico-veterinário, que é sempre a referência correta para prevenção, diagnóstico e tratamento.

Cuidados

A pelagem curta do Mastim Inglês é fácil de cuidar e pede apenas escovação semanal, que ajuda a controlar a queda de pelo. O ponto de atenção fica nas dobras do rosto e na boca: é preciso limpar as rugas faciais para evitar irritações e lidar com a salivação, já que a raça baba bastante, sobretudo depois de beber água ou comer. Ofereça exercícios moderados e regulares, evitando esforços exagerados especialmente na fase de filhote, quando os ossos e as articulações ainda estão em formação. Uma cama grande e macia protege as articulações, e o controle rigoroso do peso é talvez o cuidado mais importante de todos para um cão desse porte.

Curiosidades

O Mastim Inglês é uma das raças mais antigas da Grã-Bretanha e já era descrito por cronistas da Antiguidade, que relatavam grandes cães usados pelos povos das ilhas britânicas na guarda e na guerra. Depois da Segunda Guerra Mundial, a raça quase desapareceu e precisou ser reconstruída a partir de pouquíssimos exemplares. É frequentemente lembrado nos livros de recordes por seu peso descomunal e, por trás dessa fama de colosso, esconde-se um dos cães mais mansos e caseiros que existem, feliz apenas por estar deitado aos pés da família.

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