Pastor Australiano: guia completo da raça

O Pastor Australiano é um daqueles cães que parecem estar sempre prontos para o próximo desafio: olhar atento, corpo em prontidão e uma disposição que quase nunca acaba. Apesar do nome, o Pastor Australiano foi desenvolvido nos Estados Unidos, no Oeste americano, para trabalhar com rebanhos em fazendas e ranchos. Seus ancestrais provavelmente incluem cães do tipo pastor vindos da Europa que passaram pela Austrália antes de chegar às mãos dos criadores norte-americanos, o que acabou dando origem ao nome curioso da raça.

Criado para pastorear ovelhas e gado em terrenos difíceis, o Aussie (como é carinhosamente chamado) carrega até hoje um forte instinto de trabalho. Ele não foi feito para passar o dia parado, e entender isso é o primeiro passo para uma convivência feliz.

Características do Pastor Australiano

• Energia: ●●●●● — altíssima
• Adestrabilidade: ●●●●● — excelente
• Inteligência: ●●●●● — muito alta
• Nível de guarda: ●●●●○ — alto
• Apego ao tutor: ●●●●● — muito forte
• Tendência a latir: ●●●●○ — alta
• Sociável com crianças: ●●●●○ — alta
• Sociável com outros animais: ●●●●○ — alta

Tamanho e peso

O Pastor Australiano é um cão de porte médio, atlético e bem proporcionado. Os machos costumam medir entre 51 e 58 cm de altura na cernelha e pesar de 25 a 32 kg, enquanto as fêmeas ficam entre 46 e 53 cm e de 18 a 25 kg. A pelagem é dupla, de comprimento médio, e aparece em variações de cores como preto, vermelho (red), azul merle e vermelho merle, muitas vezes com marcas brancas e castanhas. A pelagem merle, marmorizada e de tons acinzentados, é uma das mais associadas à raça.

Temperamento

O Aussie é intenso no melhor sentido da palavra. É devotado ao tutor e à família, adora participar de tudo e forma vínculos profundos com quem convive, ao ponto de ser chamado de cão velcro por seguir as pessoas de cômodo em cômodo. Ao mesmo tempo, tende a ser reservado e observador diante de estranhos, característica herdada do trabalho de guarda de rebanhos. Por causa do instinto pastoril, alguns indivíduos tentam conduzir crianças e outros animais correndo atrás e beliscando de leve os calcanhares, um comportamento que deve ser orientado desde filhote. Precisa sentir que tem uma função e responde bem quando recebe tarefas e desafios. Com socialização precoce e limites claros, torna-se um companheiro equilibrado, confiante, brincalhão e extremamente parceiro.

Inteligência

Estamos diante de uma das raças mais inteligentes que existem. O Pastor Australiano aprende comandos com rapidez impressionante, resolve problemas e se destaca em esportes caninos como agility, flyball, obediência e frisbee. Essa mente afiada, porém, tem um lado exigente: um Aussie entediado inventa a própria diversão, o que costuma virar escavação no quintal, latidos, destruição de objetos e comportamentos repetitivos. Enriquecimento ambiental, brinquedos interativos, jogos de faro e treinos curtos e frequentes são essenciais para manter o cérebro dele ocupado. Vale lembrar que a inteligência do Aussie o torna um mestre em ler rotinas e antecipar ações do tutor, então ele aprende tanto os comandos que ensinamos quanto os hábitos que preferiríamos que não copiasse.

Tempo de vida

Com bons cuidados, alimentação de qualidade e acompanhamento veterinário regular, o Pastor Australiano costuma viver entre 12 e 15 anos. É uma raça geralmente robusta e longeva quando mantida no peso ideal e com a rotina de atividades que precisa.

Saúde

O Aussie é um cão saudável, mas apresenta algumas predisposições que o tutor deve conhecer. Entre as mais citadas estão a displasia coxofemoral, alterações oculares como a anomalia ocular do Collie (CEA) e a atrofia progressiva de retina, além de epilepsia e casos de sensibilidade a certos medicamentos ligada à mutação do gene MDR1, comum em raças pastoris. Merece atenção especial o acasalamento entre dois cães merle: os filhotes duplo-merle têm risco elevado de surdez e problemas graves de visão. Nada aqui substitui a avaliação profissional, e o médico-veterinário é sempre quem deve orientar exames, testes genéticos e prevenção ao longo da vida do animal.

Cuidados

Exercício é palavra de ordem para essa raça. O Pastor Australiano precisa de caminhadas longas, corridas, brincadeiras e, de preferência, alguma atividade que dê propósito ao corpo e à mente todos os dias. Uma boa dica é combinar gasto físico com desafios mentais, como treinos de comando, jogos de faro e brinquedos recheáveis, já que a mente cansada evita boa parte dos problemas de comportamento. A pelagem dupla pede escovação de duas a três vezes por semana, aumentando nos períodos de troca de pelo, quando ele solta bastante. Banhos podem ser feitos conforme a necessidade, sem exageros, para não ressecar a pele. Complete a rotina com higiene de orelhas, corte de unhas, cuidados dentários e uma alimentação equilibrada e proporcional ao alto gasto energético dele.

Curiosidades

O nome engana: o Pastor Australiano é, na prática, uma raça norte-americana. Ele ganhou fama nos rodeios e ranchos do Oeste dos Estados Unidos e chegou a ser conhecido por trabalhar ao lado de vaqueiros. Muitos exemplares nascem com a cauda naturalmente curta ou sem cauda. Existe ainda uma versão miniatura da raça, o Pastor Australiano Miniatura, hoje reconhecida separadamente. E aqueles olhos que às vezes aparecem em azul intenso, castanho, ou até um de cada cor (heterocromia), são uma das marcas mais encantadoras do Aussie.

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